Suiker en stress, drie gezondere alternatieven

De afgelopen jaren werd ik me steeds meer bewust dat suiker niet goed is. Het is niet goed voor de gezondheid en al helemaal niet goed voor de tanden, daarnaast stimuleert suiker stress. Gelukkig zijn er alternatieven die minder of geen stress stimuleren. Ik ga me daarom in deze post verdiepen in de relatie van suiker en stress.  

Wanneer mensen gestrest zijn dan hebben ze de behoefte om meer energierijke producten te eten zoals suiker en vet.¹ Wanneer je het druk hebt op het werk of wanneer je je zorgen maakt, dan ervaar je snel stress en kan je de behoefte hebben aan deze producten. Dit komt omdat het moment dat iemand gestrest raakt er een reactie in het lichaam plaats vindt. De reactie wordt de fight-or- flight response genoemd, het lichaam reageert omdat je ofwel moet vluchten of moet vechten. Het zenuwstelsel gaat naar een alerte staat waar energie voor nodig is zoals: hartslag gaat omhoog en spieren spannen aan.² Het is een reactie om ‘je leven te redden’ en daarvoor heb je de behoefte om meer energierijke producten te eten. Dit komt omdat vroeger, wanneer iemand in een stressvolle situatie zat, het vaak een levensbedreigende situatie was.

Op dit moment zijn er niet zoveel levensbedreigende situaties, waarvoor we dit systeem in ons lichaam constant nodig hebben. Waarom is het, dat we toch in het dagelijks leven stress activeren (op het werk bijvoorbeeld)? Of dat je de behoefte krijgt om ongezonde producten te eten om meer energie te verzamelen?

Door het bewust eten van gezonde voeding, kan je stress in je lichaam verlagen. Er zijn producten die je rustiger maken, zoals gezonde voeding die veel vezels bevat. Suiker is dus niet een van deze producten, omdat het je onrustiger maakt. Suiker zorgt ervoor dat je bloedsuikerspiegel piekt en daarna weer daalt.³ Het zorgt ervoor dat je actief wordt op korte duur. Je hebt daardoor meer behoefte aan suiker en komt hiermee in een cirkel terecht van het consumeren van suiker en het ervaren van onrust.

Het leven zonder suiker is tegenwoordig niet te doen, het zit overal in en het is lekker. Met groenten die van nature zoet zijn en veel vezels bevatten kan je de behoefte aan suiker verminderen, zoals in pompoen en wortelen. Maar er zijn ook suikervervangers die minder invloed hebben op je bloedsuikerspiegel en die je dus kalmer, geconcentreerder en effectiever maken. Hier onder staat mijn top drie van suikervervangers, die een beter effect op je stress niveau hebben.

1. Stevia
   Nummer één is stevia. De plant is familie van de zonnebloem, de groene bladeren zijn enorm zoet. In tegenstelling tot suiker heeft stevia geen effect op je bloedsuikerniveau, wat tot nu toe uit verschillende onderzoeken is gebleken.⁴ Daarnaast tast stevia je tanden niet aan en bevat het geen calorieën. Een nadeel is de nasmaak, die sommige mensen vervelend kunnen vinden. De vloeibare versie van stevia heeft deze nasmaak bijna niet. Er zijn in biologische winkels nu ook veel chocoladerepen met stevia te vinden.
2. Rijstsiroop
   Een ander goed alternatief voor suiker is rijstsiroop. Zoals de naam zegt wordt het gemaakt van rijst. De rijst wordt ingekookt tot een siroop samen met water en enzymen. Het voordeel van rijstsiroop is dat het bestaat uit complexe koolhydraten terwijl suiker uit eenvoudige koolhydraten bestaat.⁵ Complexe koolhydraten geven langer energie en het stijgen en dalen van je bloedsuikerniveau gaat langzamer, waardoor je lichaam minder stress ervaart. Het is alleen niet zo zoet als suiker, maar is zeker een goed alternatief.
3. Yacon siroop
   Natuurlijke siropen zijn een goede suikervervanger, maar ze bevatten meestal veel fructose, zoals bij agavesiroop. Fructose heeft nadelen, zoals dat het in ons lichaam snel omgezet wordt in vet. Daarnaast heeft het ook een nadelig effect op de bloedsuikerspiegel (niet zo erg als bij suiker). Yacon siroop is een natuurlijke siroop, maar bevat weinig fructose. De zoete smaak komt van de stof insuline⁶, wat ook weer een complexe koolhydraat is en een gunstig effect heeft op je bloedduikerspiegel. Deze siroop is net zo zoet als honing en de smaak lijkt een beetje op caramel. Je kan het op internet bestellen of bij je biologische winkel kopen.

In onze volgende post zullen we andere onderwerpen van stress en gezondheid behandelen. Volg ons blog om op de hoogte te blijven van de laatste artikelen. Heb je interesse in een van onze ontstressende natuurreizen, bezoek onze website: eunoia-nature.com. Deze post is geschreven door Anne Diepenbrock.

<sup>1. Wardle J.,Steptoe A., Oliver G. & Lipsey Z. Stress, Dietary restraint and food intake, journal of Psychosomatic Research. (2000) 195-202
2. Jansen A., Nguyen X.,Karpitskiy V., Mettenleiter T. & Loewy A. Central Command Neurons of the Sympatic Nervous System: Basic of the light-or Flight Response. Science (1995) , Vol. 270 no. 5236 pp. 644-646
3.Zellner D.,Loaiza S., Ganzalez & et al. Food selection changes under stress. Physiology & behavior (2006) 789-793
4.Curi R.,Alvarez M.,Bazotte R., Botion L.,Godoy L.&Bracht A. Effect of Stevia rebaudiana on glucose tolerance in normal adult humans. (1986)
5.Mitchell & et al. Rice sirup sweetener (1989)
6. Genta S.,Cabrera W., Habib N.. Pons J. & et al. Yacon syrup: Beneficial effects on obesity and insulin resistance in humans. Clinical Nutrition (2009) 18201</sup>

Welkom op ons blog

Welkom op ons blog en bij de ‘allereerste’ post. Op dit blog publiceren we regelmatig een artikel (met nieuws, tips en/of wetenschappelijke feiten) die betrekking heeft op stressverlaging en gezondheid.

Eerst zullen we ons voorstellen. Wij zijn Anne & Elfi beiden Toegepast Psycholoog en hebben elkaar tijdens onze studie leren kennen. We hebben gemeenschappelijke interesses en levensvisie. Ook onze visie op het werk dat we het liefste willen doen komt overeen, namelijk: gezondheid van andere mensen bevorderen en dit toepassen in een eigen onderneming.

Beiden hebben we een passie voor zowel actieve sporten als voor ontspannende sporten en we houden ons hier in ons dagelijkse leven graag mee bezig. We zijn geïnteresseerd en gedreven in gezond eten en het gunstige effect dat dat op onze gezondheid en ons welbevinden heeft. We hebben zelf ervaren wat stress is, maar we hebben ook ontdekt wat ontspannen is en hoe je dat het beste kan doen. Dit alles vonden we een goede basis voor onze prettige en doeltreffende samenwerking in Eunoia.

In dit blog kun je leuke interessante wetenschappelijk onderbouwde feiten lezen over stressverlaging. Ook over onderwerpen die een positieve invloed hebben op stressverlaging zoals: gezonde voeding en ontspanningstechnieken.  We houden ons actief bezig met stressverlaging, in de vorm van personal coaching en reizen in de natuur. Wil je weten wat onze stressverlagende natuurreizen inhouden? Bekijk dan onze website: www.eunoia-nature.com

Hartelijke groet,

Anne & Elfi

Sugar and stress; 3 more healthy alternatives

This year my awareness increased on the fact that sugar is just not good for us; not good for our health, neither for our teeth or our body. I also found that sugar stimulates stress, and that there are so many sugar alternatives which don’t stimulate stress. In this post I focus on the relation between stress and sugar. However, this subject opened the door to a lot of other information on sugar replacers, health, and the functioning of the human body. There is a lot to tell about sugar and sugar replacers alone. Here is a start.

When we have a lot on our mind, such as worries, or when we have a high workload, then we easily experience stress. When we feel stressed, we tend to consume higher energy products like sugar and saturated fat. ¹

The moment you get stressed is due to our bodies, thinking that we either have to run or we have to fight, the so-called fight-or- flight response. Our nervous system then goes into an alert state and we need energy for that, because our heartbeat raises and muscles tense for example.² We need all the energy we can get for a good and effective performance ‘to save our life’. This is because back in the days, when we had a lot of stress, we often found ourselves in life threatening situations, for example when a wild animal was chasing us and the only way to survive was to run away quickly, or fight in order to save our life.

Nowadays there are not so many life-threatening situations, but we still put ourselves in unnatural stressful situations. So why do we want to give ourselves much stress (in work) that our body thinks that a wild animal is chasing us?

You also can reduce stress in the body by consuming the right kind of food. There are products that make you feel calmer, like healthy foods that contain a lot of fibers. Sugar is one of the types of food that doesn’t have that effect, since it causes our blood glucose levels to reach a peak and drop shortly afterwards³. This makes you feel active for a moment, but leaves you out of energy directly afterwards, which causes you to feel the need to eat more sugar. By eating sugar you also stimulate the stress hormones, since your pancreas get to deal with all the ups and downs. The more sugar you eat, the greater the ups and downs become, leaving you without energy for which you need an increasing amount of sugar. Seen this way, sugar IS addictive. And the consumption of sugar increased a lot last years, and the illnesses caused by eating sugar like diabetes increased as well.

However, living without anything sweet nowadays is hard. There are a lot of sweet vegetables, which can already reduce the craving of sugar, like sweet carrots and pumpkin. I will sum up my top three of sugar alternatives which will have a more calming and stress reducing effect on the body.

1. Stevia
The number one is Stevia. It’s a plant, family of the sunflower, and the leaves of this plant have a sweet taste. Unlike sugar, it has no effect on the blood sugar levels, according to what came out of the studies so far.⁴ It has no calories and it also does not damage your teeth. One disadvantage is that some people find the aftertaste of stevia disturbing. The liquid version of stevia doesn’t have this aftertaste though, which you can find in biological shops. Nowadays you can even buy stevia in some supermarkets. If you want to buy sweets which contain stevia instead of sugar, like chocolate bars, you can also find those in a biological shop. Not only better for your stress level, but also for your weight and tooth’s.

2. Brown rice syrup                          
Another real good alternative to sugar is rice syrup. It’s made from rice combined with enzymes, that is cooked. It is a natural product that contains a lot of vitamins. It exists of 50 per cent complex carbohydrates,⁵ which break down more slowly in the bloodstream than simple carbohydrates, which you find in sugar and honey. The complex carbohydrates cause a small peak in blood glucose levels and gives you a long time energy from the calories you consume. The syrup is not as sweet as sugar, but it doesn’t have a distinct taste: it’s a great alternative.

3. Yacon syrups 
Natural syrups are a good alternative for sugar, but they do contain a lot of fructose, maple syrup for example. Fructose has disadvantages, since the fructose is converted into fat. Yacon syrup doesn’t contain fructose but insulin where the sweet taste is from.⁶ This is also a complex carbohydrate that breaks down slowly, that doesn’t cause a peak in the blood sugar levels. It has a distinctive taste; it has similarities with caramel, and it is as sweet as honey.
You can buy Yacon syrup in some organic shops or on the internet. It is really worth trying!

In our next post we will focus on other subjects on health, stress and eating, the effect of caffeine on our body, and a lot more. Keep following us in order to read more interesting articles about stress, and the interaction with our body. Read more about us and how we combat stress with others during stress relieving nature travels, check out http://www.eunoia-nature.com/en_index.html

<sup>1. Wardle J.,Steptoe A., Oliver G. & Lipsey Z. Stress, Dietary restraint and food intake, journal of Psychosomatic Research. (2000) 195-202
2. Jansen A., Nguyen X.,Karpitskiy V., Mettenleiter T. & Loewy A. Central Command Neurons of the Sympatic Nervous System: Basic of the light-or Flight Response. Science (1995) , Vol. 270 no. 5236 pp. 644-646
3.Zellner D.,Loaiza S., Ganzalez & et al. Food selection changes under stress. Physiology & behavior (2006) 789-793
4.Curi R.,Alvarez M.,Bazotte R., Botion L.,Godoy L.&Bracht A. Effect of Stevia rebaudiana on glucose tolerance in normal adult humans. (1986)
5.Mitchell & et al. Rice sirup sweetener (1989)
6. Genta S.,Cabrera W., Habib N.. Pons J. & et al. Yacon syrup: Beneficial effects on obesity and insulin resistance in humans. Clinical Nutrition (2009) 18201</sup>